TOK是Theory of Knowledge的缩写。可以直译为关于知识的理论。作为IBDP课程的三大核心之一，“TOK探索关于知识和认识过程的问题，强调知识领域之间的比较和联系，鼓励学生进一步了解自己和他人的观点。”（《认识论指南》，P5）TOK并不关心所有的宽泛的知识，而是关心我们如何认识知识，如何看到不同知识之间的联系。一句话，TOK关心的是知识的本质。

IB第一届董事长Alec Peterson创造了TOK这门课程。他认为，这门学科的目的是使学生认识到不同学科的范围和界限。从而保证学生不会混淆道德和审美判断，并且在数学证明和经验证明之间学会区分，他们能够意识到何种证据可以举证，用以支持或反对某个假设。关于这一点，IBDP的总纲性文件‘Diploma Programme: From principles into practices’也说，通过TOK，学生可以更加明瞭自己与他人的观点。这就是TOK被创造设计出来的目的。

TOK课程是IBDP三大核心课程之一，是这一卓越课程最具特色的设计。

TOK课程与IB课程的十大培养目标有着极其紧密的联系，比如积极探究，知识渊博，勤于思考，胸襟开阔，勇于尝试，及时反思。也就是说，仅仅通过这一课程，我们就可以培养6种特质。可见TOK课程的设计与IB核心理念的密切关系。

TOK是IBDP课程的核心，是灵魂，是这一有机体各部分中流通的血液。因为IB从来不想我们把一门门学科孤立起来对待，而是想我们始终持有一个跨学科的、学科融合的观念与方向，而TOK作为IBDP课程的核心，设计在每一门学科中，要求学科的教学内容与方法都与TOK有密切的联系。

我们总说批判性思维是那么重要，那么究竟怎样培养批判性思维呢？TOK也许是一个很好的答案。TOK通过对对知识的本质和认识过程进行探索和反思，是我们培养批判性思维的很好的工具。有了TOK，批判性思维才有一个实在的落脚点，才具有相当的操作性。因为所谓批判性思维，就是对任何事情持有一种审慎的态度，不去不假思索地接受，而是经过一番细密的考量和分析，孰是孰非，为何是，为何非，然后再去部分或有条件地接受。而TOK就是在训练我们对一切知识以及知识获取方式途径的敏感与谨慎，这种训练，与批判性思维的训练，是统一的。

TOK课程由以下组成：

• 一个核心主题（知识与认识者）

• 五个选修主题（知识和技术、知识和语言、知识和政治、知识和宗教、知识和土著社会）

• 五个知识领域（历史、人文科学、自然科学、艺术、数学）

• 十二个重要概念（证据、确定性、真理、诠释、权力、论证、解释、客观性、观点、文化、价值观、责任）

• 两项评估作业（认识论学习成果展-校内评估、认识论命题论文-校外评估）

整个课程就是在这些经纬交织之间，丰富严密起来。

TOK课程以探索知识问题为中心，它是教师和学生们可以利用的关键工具。它们是关于知识本身的争议性问题。

具体来说，什么是知识问题呢？“知识问题是关于知识的问题——探讨知识是如何产生、获得、分享和使用的；知识是什么，不是什么；谁有知识，谁没有知识；由谁来决定这些问题的答案。”（《认识论指南》，22页）也就是说，知识问题不是关于具体的学科知识是什么，而是问问这些知识的为什么。

举个例子，“如果历史学家们对于同一个历史问题持不同见解，我们如何确定专家们的判断谁对谁错？”这就是一个历史学科范围内的很好的知识问题。

当然，这些知识问题并不是零碎的，而是被组织进了四个维度来考察，四项要素构成的框架：范围，观点，方法和工具，以及伦理。“该框架鼓励师生对每个主题和知识领域进行深入探索。在课程的不同部分贯穿这些共同的元素也有助于课程的连贯统一，并帮助学生在不同的主题和知识领域之间建立有效的联系和比较。”（《认识论指南》，7页）

或许我们以前没有接触过类似的课程，但这正是IBDP课程的独到之处。TOK作为一个全异全新的课程展现在我们面前，为我们打开了一扇大门。我们通过这个大门，就可以进入一个全新的世界。在这个世界中，我们可以更加清晰地认识自己，认识他人，认识知识的本质。

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